前传 盖茨和他的微软

时间追溯到1973年, 一个来自于西雅图的18岁孩子比尔•盖茨 (Bill Gates) 以优异的成绩进入了他梦寐以求的哈佛大学. 在这里, 酷爱数学和计算机的他开始了对软件技术的钻研, 写出 "伟大的软件" 是这个年轻人的目标和理想. 也就是在这期间, 比尔•盖茨开始了最初的商业尝试. 他为当时的Altair 8800电脑设计出了第一个BASIC语言解译器, 这是一种简单易用的计算机程序设计语言, 同时也是后来MS-DOS操作系统的基础 -- Microsoft BASIC. 虽然在计算机方面取得了一些突破性的成功, 但是在人才济济的哈佛, 比尔•盖茨的综合成绩也只能算是一般. 在大学三年级的时候, 盖茨做出了一个令他人难以理解的决定, 他从世界级学府哈佛退学了. 凭借从BASIC项目上拿到的版权费, 比尔•盖茨与孩提时代的好友保罗•艾伦 (Paul Allen) 在新墨西哥州中部城市Albuquerque一同创建了 "Micro-soft" (意为 "微型软件" ) 公司. 从此以后, 比尔•盖茨把全部精力投入到了自己喜欢的事业.

年轻的比尔·盖茨

1979年, 盖茨将公司迁往西雅图, 并将公司名称从 "Micro-soft" 改成了 "Microsoft" (也就是现在我们俗称的 "微软" ) . 微软成立之初, 正好赶上了个人电脑的研制成功, 盖茨敏锐的察觉到了一个数字的时代即将要到来. 当时, 他们了解到当时最顶尖的计算机巨头IBM需要为自己的个人电脑产品寻找合适的、基于英特尔 x86系列处理器的操作系统. 于是微软就向Tim Patterson公司购买了他们的QDOS操作系统使用权, 将其改名为Microsoft DOS ( "微软磁盘操作系统" ) , 并进行了部分的改写工作, 最终通过IBM公司在1981年推向了市场. 微软在接下来的几年中又推出了数个MS-DOS操作系统版本, 之后, MS-DOS的历史还一直延续到了90年代的6.x版. 微软是幸运的, MS-DOS在当时取得了不俗的销售量. 此外, 随着微软BASIC语言解译器的推广, 越来越多的公司开始使用微软BASIC的语言编写程序并与微软产品的兼容. 这样, 微软的BASIC便逐渐成为了公认的市场标准, 公司也逐渐占领了整个市场.

微软的巨头们

1981年8月发行的 Microsoft DOS 1.0 由4000行汇编代码组成, 可以运行在8K的内存中. 它没有图形界面, 操作起来极其的不方便. 而当时苹果公司的Macintosh操作系统具有了图形用户界面 (GUI) , 这种更直观操作方式显然要比DOS的命令行来得更加友好. 微软很清楚GUI将成为未来大众化操作系统的潮流, 于是, 他们便开始开发自己的GUI程序 -- "界面管理器" (Interface Manager) , 这就是未来20年个人桌面操作系统的绝对霸主 -- Windows的前身.

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