据美联社报道，意大利科学家相信他们已经揭开了一起400年前的谋杀案。历史学家曾一直怀疑意大利佛罗伦萨著名贵族托斯卡纳大公弗朗切斯科·德·美第奇和他的第二位妻子卡沛罗并非死于疟疾而是被人投毒身亡，而杀害他们夫妇的不是别人正是他的兄弟卡迪尼奥·德·美第奇，目的就是为了争夺权势。

现在，佛罗伦萨大学的法学和毒物学专家在《英国医学期刊》上发表的最新研究表示他们发现了他们死于砒霜中毒的证据。

作为统治者、国王的艺术鉴赏家、金融家的美第奇家族是佛罗伦萨13世纪到17世纪时期拥有强大势力的家族。在这个家族里产生了三位教皇、佛罗伦萨众多的统治者，并且成为了法国皇族的最新成员，还将势力扩张到了意大利和欧洲。该家族最著名的成员包括洛伦佐·德·梅第奇，他赞助了米开朗琪罗、著名画家达芬奇和波提切利。美第奇家族还有两位杰出的女性凯瑟琳和玛莉，玛莉是弗朗切斯科的女儿，她于1600年成为法国国王亨利四世的王后，在法国历史上产生了重大影响。

在贵族里，因中毒身亡的事常有发生。据德雷塞尔大学毒物学家理查德·赫米尔顿说，想到美第奇贵族死亡，首先的猜测就是砒霜中毒。

弗朗切斯科·德·美第奇从1574年开始统治托斯卡纳， 他在患病后的第11天，也就是1587年10月17日死去，当时他只有46岁，而就在几个小时前他的第二位妻子也死了，人们认为他的前妻也死于中毒。

历史学教授Donatella Lippi说：“在他死去不久，就有谣传他死于中毒，症状与砒霜中毒相吻合。”

研究人员们称，从一开始，他的兄弟卡迪尼奥·德·美第奇的行为就让人怀疑，他掌管了弗朗切斯科的病情，撰写病情公告，还尽可能的减少梵蒂冈对他弟弟病情的注意。

在弗朗切斯科死后，卡迪尼奥立刻进行了验尸，这种步骤是不常见的，很明显他是为了保护自己将来免遭控告。

最主要的还是弗朗切斯科的症状，当时诊断出来的症状是恶心、剧烈的呕吐、直冒冷汗、胃部像烧灼一样的痛，而这些正是砒霜中毒的典型症状，并不是疟疾的症状。

肯特州立大学教授文艺复兴历史的Marcello Fantoni说：“有谋杀的嫌疑，但没有科学的依据。”

Lippi和其他三名科学家一起，对位于美第奇礼拜堂(Medici Chapels)中弗朗切斯科的墓穴里的残留的大腿骨碎片和带着皮肤组织的胡须进行了研究。他的妻子卡沛罗的墓穴并没有被发现。

他们还对一个埋在圣母玛利亚波尼斯塔罗教堂下面的广口陶瓷容器内的器官残余物进行了测试。该教堂就在弗朗切斯科的别墅附近。

Lippi说，DNA测试显示，其中一些发现有砒霜中毒的器官“极有可能”属于弗朗切斯科，而另外一些器官残余物则显示属于女性。

“他们被放在一个洞里面，有很多脏东西，我找到了两个金属做的耶稣十字架像，还有一些在我看来是软组织的东西。”

研究人员说，测试发现，在胡须上只有很少量的砒霜残留，这与慢性暴露不一致，不过，对来自瓷瓶里的肝脏样本测试来看，很明显的是砒霜中毒。

根据研究，砒霜浓聚物与弗朗切斯夫妇活了11天的事实相一致。研究人员说：“这些重要的历史发现，加上收集来的关于这对前后几乎在同一时间里死亡的夫妇的历史资料，让我们改写了关于那些事件的历史，而且可以断言弗朗切斯科·德·美第奇和他的第二个妻子卡沛罗死于砒霜中毒。”

唯一令人惊讶的是，弗朗切斯科为何会如此轻易的被投毒，他很明显是中了毒，症状也很显然，但他为什么自己没有立刻意识到呢？

Lippi说，“至于是谁投的毒，我想应该是他的兄弟卡迪尼奥·德·美第奇，因为他可以获得好处，所以他要杀死他的兄弟，也害死了他的妻子。”