一、XML简介
提到XML的前身，不得不说的是SGML，SGML（标准通用标志语言）标准早在70年代就已经推出，它是属于一种“元语言”，理论上可以描述当前所有文档的结构，但是，也正因为它的庞大与复杂，使得它难己普及！
XML的标准已经推出很长时间了，是属于SGML的一个子集，保留了SGML强大的扩展性。然而，直到近几年来，人们才逐渐的网页中采用它，这是因为，随着Internet的发展，HTML的缺点也越来越明显，人们需要一种强大的页面描述语言，来取代HTML的不足，成为新一代的web语言标准！
二、HTML的局限性分析 
1、 HTML的可扩展性差。虽然作为一般的应用，HTML应经够用了，但是在处理数学和化学等符号时，HTML有明显的缺点，而且它无法进行扩展，这样使它的发展收到了极大的限制。 
2、 链路丢失后不能自动纠正。由于Web页面的URL地址经常改变，而在改变URL地址时必须手工修改这些信息，否则就会遇到“404URL地址未找到”的信息，这大大加重了Web页面的维护工作量。 
3、 数据搜索的时间长。由于HTML主要用来对网页的显示进行控制，导致了同一个数据在不同的网页中有不同的存储格式，这样在进行数据搜索时就无法快速找到所需的资料。 
4、 HTML对双字节或者多国文字的支持不够。例如中文信息页面在不同的平台下会出现无法显示等问题。
正是由于这些缺点，人们研究了能够代替HTML的Web页面制作语言。 
三、XML的组成 
这里简要列举几种主要的XML技术：
在XML中，文档数据与结构是分开的，也就是说，文档数据，与文档结构定义被存储在不同的文件中。
1、 DTD（文档类型声明）
DTD的主要功能是定义XML的内容模式；限制XML标记的数据范围；定义属性的数据类型。但由于它不是用XML编写的，因此扩展性比较差；而且只提供了有限的几种数据类型，因此它的作用是有限的。 
2、 XML Schema 
XML Schema的作用和DTD类似。但不同的是，Schema文件所描述的是引用它的XML文件中的元素和属性的具体类型。另外，由于它是由XML编写的，Schema和DTD相比较还有以下优点： 
·XML Schema内容模型是开放的，可以随意扩充，而DTD无法解析扩充的内容。

·DTD只能把内容类型定义为一个字符串，而XML Schema允许把内容类型定义为整型、浮点型、布尔型或者许多其它的简单数据类型。 
·XML Schema利用Namespaces将文档中特殊的节点与Schema相联系，一个XML文件可以有多个对应的Schema，而一个XML文件只能有一个DTD。 
3、 XLink 
作为一种Web语言，XML的链接能力是非常重要的。XML的链接和定址机制包括XLink、XPath和XPointer。XLink提供功能强 大的链接方法，可以在文档之间建立单向或多向的复杂联结关系，还有注释链接、概要链接、扩展链接集等多种链接功能。XPath在XSLT和 XPointer中使用，支持在XML文档中相对于节点和节点集的定位。XPointer在XPath的基础上提供对XML文档的内容的内部结构（如一个 字符串或者选择的一个段落）的定位。XML的链接能力比HTML有了很大的增强。
4、 CSS与XSL
XML的一大特点就是内容与格式分离，也就是说，XML文档中并不包含如何显示/表示文档的信息。CSS与XSL（XML Style Language）解决了XML文档的显示问题。 
CSS（层叠样式表）也可以用在HTML和XML中。XSL完全使用XML的语法，功能比CSS要强大得多。
5、 DOM
文档对象模型（DOM）是一个与平台、语言无关的程序接口，它提供了动态访问和更新文档的内容、结构与风格的手段。可以对文当作进一步的处理，并将处理的结果更新到表示页面。
DOM的目标就是为XML和HTML定义一个标准的编程接口，它包括核心、HTML和XML三部分。DOM的核心部分建立了一套底层的对象集，它们 可以表示任何结构化的文档。HTML和XML提供了高层的接口，可以作为更方便的文档视图。DOM规范由对象和方法组成。程序员使用它们可以更容易地对特 定类型的文档进行访问和操作。 
6、 Namespaces （命名空间）
Namespaces是用URL加以区别的、在XML文件的元素和属性中出现的所有名称的集合。在XML中，用户可以自己定义标记和元素。因此，如果把多个XML文件合并为一个，就很可能出现冲突。Namespaces则解决了这个问题。